La courge Luffa

Marie Rolland, agricultrice à Plougonven, dans le Finistère, fait pousser des courges Luffa, dont les fruits en se déssechant deviennent des éponges. Retour sur un article paru dans Le Télégramme.

Initialement enseignante en technologies végétales, Marie Rolland est aujourd'hui maraîchère bio et éleveuse ovine aprés avoir repris l'exploitation familiale en 2017. Elle est aussi chroniqueuse sur Tébéo, dans l'émission "Des idées plein la terre".

Trés intéressée par la nouveauté, la maraichère a décidé d'essayer la culture de la courge luffa, cucurbitaçé, tropicale et sous-tropicale, très présente en Asie et Afrique. Le climat breton ne lui étant pas favorable, Marie Rolland, la cultive sous tunnel, à l'abri du vent, car ce sont des plantes grimpantes qui demandent de la chaleur. L'expérience a été un succès puisque sans aucune intervention, entre le semis et la récolte, exceptée des apports d'eau, chaque plante a donné 4 à 5 fruit, ressemblant à des courgettes ou concombres.
Une fois le fruit arrivé à maturité, pour avoir une éponge, il suffit de le laisser se déssecher sur la plante. Le fruit se vide de son eau et il ne reste qu'une matière sèche fibreuse, imputrescible et résistante. Il ne reste plus qu'à le récolter et enlever la peau qui est devenue une sorte d'écorce fine. Le fruit constitue alors une éponge végétale, biodégradable, très résistante, qui se lave en machine et qui peut durer plus d'un an.
Dans certains pays, comme le Paraguay, en raison de la pénurie de bois liée à la déforestation, les fibres de Luffa sont utilisées comme matériaux pour la fabrication de panneau de construction ou encore comme matériel d'isolation en association avec de l'amidon...

Marie Rolland vend sa production en direct sur son exploitation et dans des magasins locaux.

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